Le capital-investissement est une forme d'investissement qui permet aux investisseurs institutionnels, aux fonds de capital-investissement et aux autres investisseurs qualifiés de prendre des participations au capital de sociétés non cotées en bourse. Ce type d'investissement est généralement destiné à des entreprises en démarrage ou qui cherchent à accélérer leur croissance.
Le capital-investissement se caractérise généralement par des investissements à long terme en capital, des contributions de conseils stratégiques, des réseaux de contacts pertinents et des services de gestion. Le capital-investissement est fondé sur des fonds spéculatifs et n'est donc pas sans risque.
Le capital-investissement peut prendre plusieurs formes, notamment le capital-risque, le capital de croissance, le capital d'expansion, l'investissement privé en capital ou les recapitalisations. Le capital-investissement est souvent réalisé par des fonds spécialisés (appelés fonds de capital-investissement) qui suivent des secteurs ou des industries spécifiques.
Une fois investi, le capital-investissement permet aux sociétés d'accélérer leur croissance, de financer le développement et / ou l'expansion et de diversifier leurs activités à l'aide du capital et des conseils stratégiques fournis par l'investisseur.
Le capital-investissement est souvent considéré comme un moyen très intéressant pour les entreprises de gagner de la valeur avant une éventuelle introduction en bourse.